Iconos y su significado: Qué son y los diferentes tipos que existen

En efecto, hoy venimos a hablarte de los iconos. No solo te vamos a explicar que son, por si no estás muy informado/a de este tema. Sino que además, te vamos a explicar los distintos tipos que existen y porqué guardan relación con el sector del diseño gráfico.

Quédate con nosotros porque lo que viene a continuación te puede interesar.

El icono

Fuente: Wikimedia

Si tuviéramos que definir el concepto icono, lo definiríamos como una representación gráfica, que mantiene una cierta relación con el objeto que se ve representado. Su significado se origina a partir de la palabra griega eikon, que significa imagen e indicio, y generalmente se usan para comunicar información sin necesidad de emplear las palabras.

Los iconos, también son signos que contienen un alto grado de significado y son fáciles de decodificar, aunque a veces necesitan un anclaje para una mejor interpretación o simplemente, mejorar aún más su diseño. En otras palabras, los iconos parten de un concepto y un estilo propio para comunicar mensajes o funciones, y se caracterizan por un tratamiento visual pertinente, por su libertad gráfica y por su paleta cromática.

Los iconos poseen un equilibrio entre función, síntesis y estética para crear un lenguaje que todos, sin importar el idioma, raza o edad, puedan entender. La clave es que algo tan pequeño contenga gran información y sea capaz de entregarla inmediatamente.

Señalética o pictogramas

Fuente: La nueva provincia

En el diseño gráfico, entendemos como icono a la señalética. Aunque no signifique lo mismo, la señalética, podemos definirla como una técnica comunicacional que mediante el uso de señales y símbolos icónicos, lingüísticos y cromáticos, orienta y brinda instrucciones sobre cómo debemos reaccionar nosotros o un grupo de personas en un determinado espacio físico.

Uno de los trabajos de señalética más famosos, es sin duda los pictogramas de los juegos olímpicos de Otl Aicher. 

Donde encontrarlos

Se consideran una de las principales herramientas más importantes para la comunicación, Es por eso, que su aplicación también es muy importante. Pueden ser aplicados en varios soportes y sistemas: en diseño gráfico se emplea la señalética y va a acompañada en edificios, museos, aeropuertos etc. O incluso también, otras aplicaciones corporativas.

También en medios de comunicación, en infografías; en el diseño industrial, como electrodomésticos; y también en el diseño de interfaces de usuario, en dispositivos móviles y el uso de internet. En definitiva, el mayor uso de los iconos que podemos encontrar actualmente se da en el mundo digital y el diseño multimedia.

Características

Las características que mejor acompañan a los iconos son sin duda:

La sencillez

Para que el icono se ajuste fácilmente al concepto de la aplicación móvil es mejor hacerlo a través de una idea visual que contenga el mínimo de elementos y detalles. Un diseño muy recargado le quitaría toda la comprensión al icono, y por tanto, el mensaje desaparecería.

Es único

Utiliza sólo un elemento visual que sea capaz de ser recordado y reconocido por los usuarios.

Sin texto

Es mejor utilizar sólo la letra inicial de la aplicación para que sea visualmente impactante y evitar una palabra que tal vez no sea sencilla de recordar.

Colores impactantes

Para que pueda llamar la atención entre un mar de iconos en las tiendas de apps, diséñalo con colores que llamen su atención visual desde el primer instante

Realiza todas las pruebas necesarias

Si realizas distintos bocetos, con los mejores puedes hacer diferentes versiones, así tendrás mayores posibilidades de crear el icono adecuado.

Sé decisivo

Piensa bien cuál es el mejor diseño, no es conveniente cambiarlo constantemente porque los usuarios nunca lograrían familiarizarse con él, además es una proceso lento su carga y descarga.

Tipos de Iconos

Según su diseño y funcionalidad, se clasifican en distintos tipos:

Planos

Fuente: Vecteezy

Los iconos planos o esquemáticos se caracterizan por su simpleza y elegancia. Son especialmente recomendables cuando el tamaño o resolución en los que se va a mostrar el icono son reducidos, o cuando se trata de símbolos cuya interpretación es aleatoria o convencional, ya que añadir detalles o realismo no aportará o mejorará su reconocimiento o interpretación.

Volumétricos

Fuente: Dreamstime

Los iconos volumétricos, se caracterizan por contener un mayor realismo, en cambio, son recomendables cuando la relación en cuánto a su diseño y representación no es convencional, y por tanto requiere de un mayor análisis para el usuario.

Sitios donde encontrar iconos

Algunos de los mejores sitios web donde encontrar iconos son:

Good Stuff No Nonsense

Dribbble

Dribbble es el patio de juegos de un diseñador, con montones de conjuntos de íconos bien realizados para tu uso personal y comercial. No todos etiquetan sus íconos apropiadamente en Dribbble, así que querrás tomarte tu tiempo para encontrar el recurso perfecto

Icon Finder

Fuente: Guagamedia

A diferencia del anterior, en IconFinder podemos encontrar tanto iconos gratuitos como de pago. Una vez que busquemos los iconos deseados por nuestros términos de búsqueda (debemos introducir la palabra o palabras en inglés), nos aparecerá a la izquierda un menú donde tendremos que marcar la opción «FREE» para que sólo nos muestre aquellos que sean gratuitos. Tenemos la opción de encontrar iconos de hasta 512 píxeles y de cambiar el fondo de transparente a gris, negro o blanco.

Cada icono o grupo de iconos viene con una licencia diferente para su uso. Algunos son absolutamente libres de usar y no se requiere la atribución del autor, mientras que otros ponen diferentes restricciones sobre lo que se puede o no se puede hacer con ellos. De cualquier manera el sitio es increíble para obtener iconos.

Premium Pixels

Esta página web, alberga cientos de recursos de diseño libre que puedes utilizar para reactivar tus diseños. El sitio fue iniciado por Orman Clark, que comenzó el sitio como una forma de compartir sus propios diseños y archivos con el mundo. Desde entonces, el sitio se ha convertido en el paraíso de recursos para el diseño.
Hay un montón de maquetas, iconos y archivos PSD de estilo minimalista, así que asegúrese de agregar este sitio a tus marcadores.

Depot

Se ha consolidado como un gran sitio donde obtener información sobre todos los temas relacionados con el diseño web. Todo, desde la codificación de CSS a WordPress y más allá, el sitio tiene un montón de información para ofrecer a todos aquellos que quieran aprender algo respecto al diseño web.

Gran contenido no es lo único que el sitio tiene que ofrecer. Hay toda una sección dedicada a ofrecer cosas gratis y la mayoría de esos regalos los puedes utilizar para tus diseños. Hay de todo, desde maquetas, archivos vectoriales, iconos, fondos y más.

Icons 8

Se define como un buscador de iconos gratis con más de 123.000 archivos disponibles. Ahí consigues iconos en formato PNG y SVG en 32 estilos diferentes. Por ejemplo, hay iconos perfectos para iOS o estilo Material como en Android, o estilo Modern como en Windows.

Puedes no solo descargar los que quieras, sino que también puedes editarlos añadiendo efectos, cambiando los colores o los elementos de las capas, el relleno, el fondo, etc. Eso sí, el máximo de tamaño en descarga gratis es de 100px en formato PNG.

Orion

Es una aplicación web interactiva desde la que puedes crear colecciones de iconos usando la amplia librería de paquetes y diseños disponibles.

Puedes armar tu colección con los más de 6000 iconos gratuitos, puedes editarlos en la webapp, y luego seleccionar los que quieres y descargarlos en formato PNG, o SVG.

Iconshock

En esta página web, encuentras muchísimos paquetes de iconos temáticos que puedes descargar completos y que incluyen directamente todos los iconos en múltiples formatos: PNG, SVG y AI.

Un detalle a destacar, es que la página no tiene muy buen orientación para el usuario ya que te pierdes en la interfaz y tienes que registrarte  hasta encontrar el botón de descargar, pero los iconos son de excelente calidad.

Conclusión

Como habrás podido comprobar, hay infinitos iconos y además, hay infinitas páginas donde puedes encontrarlos. Los iconos siempre están donde menos te lo esperas ya que como se ha mencionado, son una importante herramienta de comunicación para nuestra sociedad.

Nos gustaría que continuaras informándote aún más sobre este tipo de elemento gráfico, que por supuesto, ha llegado a las manos de muchos de los mejores diseñadores gráficos de la historia.

No esperes a hacerte con uno de ellos y sobre todo a emplearlos en alguno de los proyectos que realices, ya que es muy importante que tanto tú como el resto, entiendan el mensaje sin necesidad de comunicarlo con palabras.